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マヌカハニーとは、ニュージーランドだけに自生し、薬木とも言われる「マヌカ」というフトモモ科ギョリュウバイ属の花だけから採れる、天然の蜂蜜のことです。マヌカの花は、夏時期（12月～2月）のたった1～4週間しか咲きません。ニュージーランドは日本のように南北に長い島なので養蜂家は花の開花時期に合わせて養蜂場所とタイミングを調整します。

もともと蜂蜜は、古代エジプト時代より薬用や美容に用いられてきましたが、マヌカハニーには通常の蜂蜜にはない特別な抗菌殺菌成分が含まれていて、がんの原因菌とも言われているピロリ菌を駆除するほど強い健康活性力を持っている事が医学的に認められています。

実際の病院で行われた臨床実験では、数ヶ月抗生物質を試しても治療できなかった疾患が、数日のうちにマヌカハニーで完治したという例もあるほどです。化学薬剤に頼らない「天然のお薬」として注目を集め、TVや雑誌でも頻繁に紹介され世界的なブームになっています。ニュージーランドの原住民・マオリ族は、医療的効果があるこの木を、「復活の木」という意味を持つManukaと名付け、万能薬として病気や怪我の治療に使ってきました。1796年ジェームス・クック船長がニュージーランドを探検した際、胃の不調で苦しんでいた船員達にマヌカの葉を煎じて飲ませたり、傷薬として使っていたという有名な話も残っています。

そして現代、1981年にマヌカハニーの父とも呼ばれるピーターモラン博士が、マヌカハニーに特別な抗菌殺菌成分が含まれている事を発見し、しかもそれを数値化することに成功しました。

その後多くの科学者によりマヌカハニーの医学的利用が研究され、体内のカタラーゼ酵素の攻撃を受けないというマヌカの独特な性質により、ピロリ菌を始めとする大腸や消化性潰瘍、その他ブドウ球菌や体外の感染症にも高い効果があることが、数百件にわたる臨床実験により実証されています。